স্মিথের অধিনায়কত্ব

বল বিকৃতি কাণ্ডে তিন বছর পর আবার স্টিভ স্মিথকে অধিনায়ক করার দাবি জানাচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ার বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার। এর মধ্যে রয়েছেন বর্তমান অধিনায়ক টিম পেইনও। কিন্তু বল বিকৃতি কাণ্ড স্মিথের আবার অধিনায়ক হওয়ার পথে সবচেয়ে বড় অন্তরায় হতে পারে বলে মনে করেন মার্ক টেলর।

এই ঘটনা বারবার সকলের মনে ফিরে ফিরে আসবে বলে মনে করেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ান সাবেক অধিনায়ক টেলর বলেন, ‘‘আমার মতে, ওরা সকলেই ওই ঘটনা ভুলতে চাইলেও তা হবে না। তাই এই ঘটনার পর স্মিথের আবার অধিনায়ক হওয়াটাও সহজ ব্যাপার না। তবে অস্ট্রেলিয়ার একটা অংশ স্মিথকেই অধিনায়ক হিসেবে চাইছে।’’

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ২০১৮ সালে কেপটাউনে খেলতে গিয়ে বল বিকৃত করার অভিযোগে অভিযুক্ত হন স্মিথ, ব্যানক্রফট ও ওয়ার্নার। দোষ স্বীকার করে সাজাও ভোগ করেন তাঁরা।

স্মিথের নেতৃত্বে খেলতে তাঁর ভালই লাগে বলে মন্তব্য করেছিলেন বর্তমান অধিনায়ক টিম পেইন। পরপর ব্যর্থতার জেরে, বিশেষ করে ভারতের কাছে গত সিরিজে হারার পর যথেষ্ট সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে পেইনকে। ব্যার্থতায় জর্জরিত টিম পেইনেরও তাই এমন চাওয়া বলে মনে করছেন ক্রিকেট প্রেমীরা।

তথ্যসূত্র: আনন্দবাজার